¿Qué es UX y UI? Principales diferencias entre ambas disciplinas

UX y UI son las metodologías y herramientas utilizadas para estructurar la interacción de un usuario con un producto digital. Su fin es garantizar una navegación intuitiva, atractiva y funcional.

Por ejemplo, cuando compras un producto online de manera eficiente, has experimentado una buena experiencia de usuario (UX) y una excelente interfaz de usuario (UI).

Entender qué es UX y UI es indispensable para el desarrollo tecnológico actual. ¿Cómo se aprende? Dedicarse a la creación de estas experiencias requiere una formación de base, como la Licenciatura en Diseño Gráfico de InterNaciones. Un programa que prepara expertos estrategas en la interacción del entorno digital.

Te explicamos el diseño UX/UI, sus diferencias y qué utilizan los profesionales para llevarla a cabo.

¿Qué es UX (User Experience o Experiencia de Usuario)?

La experiencia de usuario o UX es el proceso de diseñar productos (físicos o digitales) que resulten útiles y también agradables para las personas. Se concentra en cómo luce un sitio web y en la visita completa del usuario: desde que descubre el producto, hasta que logra resolver su necesidad con él. ¹

¿Qué hace un diseñador UX? Funciones principales

El diseñador UX/UI que va al área de UX es quien hace la parte analítica y de investigación. Sus responsabilidades son el diseño centrado en el usuario:

• Investigación de usuarios (User Research), haciendo entrevistas, encuestas y pruebas de campo. Esta información le sirve para entender las frustraciones y necesidades de la audiencia.
• Diseñar perfiles semificticios que representen a los usuarios finales para guiar las decisiones del equipo.
• Organizar y jerarquizar los contenidos de una aplicación o sitio web para que encontrarlos sea una tarea intuitiva.
• Mapear los pasos exactos que dará una persona para completar una acción, como realizar una transferencia bancaria o registrarse en un boletín.

Herramientas que usa un diseñador UX

Para estructurar los flujos de interacción, estos profesionales usan:

• Miro y Mural para hacer lluvia de ideas, mapas de empatía y diseño de flujos.
• La plataforma Optimal Workshop, especializada en pruebas de arquitectura de información y ordenamiento de tarjetas (card sorting).
• Hotjar, que permite analizar el comportamiento real de los usuarios en un sitio web mediante mapas de calor y grabaciones de sesiones.

¿Qué es UI (User Interface o Interfaz de Usuario)?

La interfaz de usuario o UI comprende los aspectos visuales y táctiles del producto digital. Se define con cada botón, tipografía, paleta de colores, animación, espaciado e imagen que el usuario ve en su pantalla.

El impulsor del diseño en Figma, Hugo Raymond, señala: Una UI atractiva sienta las bases para una experiencia de usuario positiva en general con un producto digital o sitio web. El diseño efectivo de la interfaz de usuario combina la usabilidad y el diseño interactivo para crear una conexión emocional entre los usuarios y los productos. ²

¿Qué hace un diseñador UI? Funciones principales

El diseñador UI toma el plano estructural y lo transforma en un entorno estéticamente atractivo. Su trabajo diario incluye:

• Establecer bibliotecas de componentes reutilizables para mantener la coherencia visual.
• Asegurar que los elementos visuales se adapten a pantallas de teléfonos móviles, tabletas y computadoras.
• Diseñar las pequeñas animaciones que ocurren cuando un usuario interactúa con la interfaz, como el cambio de color de un botón al pasar el cursor.

Herramientas que usa un diseñador UI

La fase visual se hace con los programas de diseño gráfico:

• La plataforma Figma, líder en la industria de la UI/UX Pro Max, que permite diseñar de manera colaborativa y en tiempo real.
• Adobe XD que se integra al ecosistema creativo para crear interfaces y flujos interactivos.
• Sketch, usado para los sistemas de diseño estructurados.

Diferencias entre UX y UI: ¿En qué se distinguen?

La diferencia entre UX y UI se refiere a disciplinas con objetivos y habilidades distintas. Mientras que el UX se encarga del funcionamiento lógico y la facilidad de uso del producto, el UI se ocupa de la estética, la presentación visual y la interacción sensorial.

¿Por qué UX y UI trabajan juntos?

La relación entre UX y UI es de codependencia. Un producto digital no puede tener éxito si presenta deficiencias en alguna de estas dos áreas. Una aplicación con un diseño de interfaz espectacular, pero con una navegación confusa, frustrará rápidamente al usuario. Por el contrario, un sitio web sumamente intuitivo y rápido, pero visualmente descuidado y plano, transmitirá desconfianza y falta de profesionalismo.

¿Cómo se desarrolla un producto digital a través de diseño UX/UI?

El profesional experto en UI/UX Pro Max Skill potencia la usabilidad, guiando sutilmente la mirada del usuario hacia los elementos importantes sin generar ruido ni fricción cognitiva.

Investigación y empatía con el usuario

Es la fase inicial donde se recopilan datos demográficos y de comportamiento para identificar las verdaderas necesidades de las personas.

Wireframes y arquitectura de información

Una vez identificados los objetivos, se estructura la arquitectura de información. El diseñador dibuja planos en baja fidelidad llamados wireframes. Estos esquemas monocromáticos sirven para definir la distribución de los elementos en la pantalla.

Prototipado y pruebas de usabilidad

El prototipado consiste en conectar las pantallas estáticas para simular el funcionamiento real de la aplicación. Estos prototipos interactivos se presentan a usuarios reales en pruebas de usabilidad guiadas.

Diseño visual e implementación

Se definen las paletas de colores, las tipografías y las microinteracciones finales. El diseñador UI prepara los componentes y las especificaciones visuales para entregarlos al equipo de desarrollo web o móvil de forma ordenada y coherente.

Ejemplos reales de productos con excelente UX/UI

• Spotify: posee una UX sencilla con buscador y personalización automática de listas de reproducción. Su UI destaca por el uso de un fondo oscuro que resalta el arte de las portadas de los álbumes y controles táctiles intuitivos.
• Airbnb tiene un sistema de inicio que simplifica el proceso de búsqueda a tres preguntas (dónde, cuándo y cuántos), complementado por una interfaz limpia con fotografías en alta resolución.

¿Cómo empezar en UX/UI en Guatemala?

Para dar los primeros pasos en este campo, es indispensable construir una base firme en los principios del diseño gráfico, la composición espacial, la tipografía y el manejo de herramientas avanzadas.

Cursar la Licenciatura Internacional en Diseño Gráfico Digital de InterNaciones te proporcionará la preparación académica, la visión estratégica y la técnica necesarias para incorporarte con éxito en la pujante industria de la creación de productos digitales interactivos.

Referencias bibliográficas:

¹ Norman, D., y Nielsen, J. (s. f.). The definition of user experience (UX). Nielsen Norman Group. https://www.nngroup.com/articles/definition-user-experience/

² Figma. (s. f.). ¿Cuál es la diferencia entre el diseño UX y UI? Figma Resource Library. https://www.figma.com/es-la/resource-library/diferencia-entre-ui-y-ux/